Usai solat Subuh, Ahmed bergegas
ke Sungai Gemilang untuk mengangkut air. Tempayan di rumahnya perlu di penuhkan
bagi menyenangkan kerja ibunya untuk
memasak dan membasuh pinggan mangkuk. Dia juga perlu memenuhkan kolah
air di bilik air kerana ayahnya sudah tidak dapat berjalan setelah mengalami
kemalangan motosikal ketika pulang dari menyemai benih padi setahun lalu.
Setelah siap tugasannya, dia mengambil peluang untuk mandi di situ sambil
menemani dua orang kakaknya membasuh pakaian. Ahmed sangat suka dan gemar
bermain di Sungai Gemilang kerana airnya sangat nyaman.
Setelah bersarapan secawan kopi
dan sekeping biskut kering Ahmed bersiap sedia menunggu adiknya untuk ke
sekolah. Sekali lagi Ahmed menyaksikan kejernihan Sungai Gemilang di bawah titi
yang dilaluinya untuk ke sekolah. Sungai Gemilang penuh dengan jasa dan
budinya. Kala ini Sungai Gemilang mengalami zaman kegemilangannya seperti
namanya. Kejernihan airnya mampu memperlihat ikan-ikan berenang-renang dengan
riang sekali. Di kelas Ahmed memberikan tumpuan kepada guru kelas yang
menceritakan sejarah Sungai Gemilang di hadapan kelas. Teruja sekali Ahmed
mendengarnya. Benaknya membayangkan Sungai Gemilang yang setia itu sambil
mendengar cerita gurunya. Ahmed berjanji pada diri untuk menjaga kegemilangan
sungai tersebut sehingga ke akhir hayatnya.
Loceng masa terakhir sekolah
berbunyi, bergegas Ahmed mendapatkan gereknya. Ahmed menunggu adiknya di pintu
masuk utama sekolah. Secepat mungkin Ahmed mengayuh gereknya. Dia tahu pasti
dua orang kakaknya telah menunggu mereka di rumah. Sesampainya di rumah Ahmed
terus menyimpan beg sekolah dan menukar baju. Dia meluru ke dapur dan mengambil
nasi berlauk ikan sepat goreng untuk ayahnya. Ayahnya hanya mahu makan jika
Ahmed sahaja yang memberi makanan tersebut.
“Ahmed, maafkan
ayah kerana selalu menyusahkan kamu sahaja”, ujar ayahnya. “ Takpa ayah, bukan
susah sangat pun. Ayah petang ni cek nak pi menjala ikan dengan adik boleh?”
tanya Ahmed. “ Baiklah, tapi hati-hati ya” jawab ayahnya.
Sedang Ahmed dan adiknya seronok
menjala ikan, deruman enjin lori yang berhenti di tepi Sungai Gemilang itu
mengganggu keseronokan mereka. Beberapa orang lelaki berbadan tegap mengangkat
tong-tong besar lalu mengalirkan cairan yang berwarna hitam ke dalam Sungai
Gemilang. Mereka berdua tidak berani berkutik selepas lelaki bermisai lentik
seperti Sarjan Misai dalam siri Gerak Khas memberi amaran. Selepas lori
tersebut bergerak mereka terus berlari mendapatkan ayah mereka di rumah. Ahmed
menceritakan kejadian tersebut kepada ayahnya.
“ Biarla Ahmed,
nanti mereka apa-apa kan kita susah, Kita bukan orang senang, takdak orang nak
dengar aduan kita” jawab ayah. Ahmed akur dengan jawapan ayahnya. Namun hatinya
terguris mengenangkan Sungai Gemilang di nodai.
Suatu petang nan indah, Ahmed
mengayuh gereknya menuju ke hujung kampung. Kayuhannya terhenti bukan kerana
dia sudah letih tetapi kelihatan jentera-jentera berwarna kuning dan besar
sedang menolak pokok-pokok di situ. Tiba-tiba hujan lebat turun. Ahmed mengayuh
gereknya sekuat hati untuk sampai ke rumahnya. Hujan lebat turun selama
beberapa hari, Ahmed tidak dapat ke sekolah mahupun menjala ikan.
“Mak, Ahmed nak
kayuh gerek pi hujung kampung boleh?” tanya Ahmed kepada ibunya. “ Boleh, tapi
balik awal ya. Nanti tolong belikan mak gula sekilo kat kedai Pak Mat ya”.
“Baik, mak” jawab Ahmed.
Hujan telah berhenti, Ahmed bertekad untuk melihat jentera kuning yang
telah berada di kampungnya semenjak sebulan yang lalu. Ahmed mengetahui
maklumat ini dari Pak Mat semasa singgah membeli gula tadi. Tatkala sampai di
sana, Sungai Gemilang kelihatan keruh. Tanah di tebing sungai mengalami
hakisan. Tiada pokok untuk mencengkam tanah lagi, semua habis di tolak oleh
gergasi berwarna kuning itu.
Dari hari ke hari Sungai Gemilang mengalami perubahan yang mendadak.
Begitu juga Ahmed yang semakin dewasa. Dia sangat mencintai Sungai Gemilang,
namun semakin hari sungai kesayangannya itu mengalir lesu. Pembangunan yang
pesat telah menyebabkan Sungai Gemilang di penuhi sampah sarap. Biarpun
penghuni bangunan putih tinggi tersebut berpakaian kemas ke tempat kerja, namun
mereka tega membuang sisa –sisa makanan, sampah-sarap serta bahan terpakai ke
dada Sungai Gemilang.
Tiada lagi ikan-ikan berenang dengan riangnya di situ. Penduduk kampung
juga tidak dapat menjala lagi. Sungai Gemilang lesu dan tohor. Alirannya
perlahan dari hilir menuju ke hulu sungai. Kanak-kanak tidak dibenarkan lagi
mandi-manda atau anak-anak gadis tiada lagi yang membasuh pakaian di tepi
sungai. Bimbang badan menjadi gatal seperti yang diperkatakan di televisyen.
Ahmed tidak lagi mengangkut air Sungai Gemilang untuk kegunaan
ibunya. Semua penduduk kampung tidak gembira dengan perubahan ini. Kemanisan
air Sungai Gemilang sudah tercemar, langsung tidak boleh dibuat minum atau
masak. Walaupun kini air paip sampai ke pintu mereka, namun air Sungai Gemilang
tetap menjadi pilihan. Ahmed menginjak remaja seperti Sungai Gemilang yang
keremajaannya di renggut oleh arus kemodenan. Kecekalan Ahmed untuk membela
Sungai Gemilang tidak pernah luntur. Janjinya untuk menjaga Sungai Gemilang
masih utuh.
Kini, Ahmed berada di tingkatan tiga. Dia berazam untuk mendapatkan
keputusan yang cemerlang dalam peperiksaan Penilaian Menegah Rendah. Dia teringin untuk
memasuki Sekolah Sains Syed Putra di Perlis.
Menurut abang seniornya dia boleh mencapai cita-citanya jika dapat
memasuki sekolah tersebut. Ahmed tidak pernah alpa untuk mengulangkaji serta
membuat latih tubi. Walaupun begitu dia tidak pernah lupa untuk menjenguk
Sungai Gemilang. Pada hematnya Sungai Gemilang masih boleh di selamatkan.
Walaupun pelbagai iklan mengenai penjagaan alam sekitar di siarkan
di televisyen, namun penghuni di bangunan tinggi tersebut masih juga membuang lampin
bayi pakai buang, dan botol-botol plastik kosong ke dalam Sungai Gemilang. Kilang racun
di hilir kampung juga semakin hari semakin berani membuang sisa bahan toksid ke
dalam sungai. Pembinaan rumah kediaman juga semakin meningkat menjadikan
kawasan hujung kampung kelihatan gondol dek ketiadaan pokok-pokok.
Keputusan Penilaian Menengah Rendah telah di umumkan. Ahmed menjadi
pelajar cemerlang di kampungnya. Lebar senyuman Ahmed melihat keputusannya.
Cerah masa hadapannya untuk menjejakkan kaki ke sekolah idamannya. Ketika Ahmed
mendongak ke atas, kelihatan langit membiru, awan seputih kapas, dan mentari
tersenyum kepadanya. Ahmed berharap ini merupakan langkah yang akan membawa dia
terus melangkah ke hadapan bagi membela Sungai Gemilang.
“ Sungai Gemilang aku harap engkau bersabar. Akan aku tunaikan janjiku
padamu”, jerit Ahmed sambil melihat aliran lesu itu.
p/s: hasil karya ku untuk subjek Method Teaching 1.